아기들은 실제로 원시이며, 자라면서 눈도 함께 성장하여 정시라고 불리는 "완벽한" 시력에 도달합니다.
눈의 성장이 멈춰야 할 시기를 알려주는 신호가 무엇인지는 완전히 밝혀지지 않았지만, 많은 아이들의 눈이 정시를 지나 계속 자라 근시가 된다는 사실은 알려져 있습니다.
기본적으로 눈이 너무 길어지면 눈 안의 빛이 망막에 정확히 초점을 맞추지 못하고 망막 앞쪽에 초점을 맺게 되어 시야가 흐릿해집니다. 따라서 안경을 착용하여 광학적 구조를 바꾸고 빛이 다시 망막에 초점을 맺도록 해야 합니다.
나이가 들면서 우리는 다른 과정을 겪게 됩니다. 조직이 뻣뻣해지고 수정체가 쉽게 적응하지 못하게 되면서 근거리 시력도 떨어지기 시작합니다.
많은 노인분들은 근거리 시력 교정용 렌즈와 원거리 시력 교정용 렌즈, 이렇게 두 가지 렌즈로 구성된 이중 초점 안경을 착용해야 합니다.
정부 주요 기관의 조사에 따르면 현재 중국 어린이와 청소년의 절반 이상이 근시이며, 이는 예방 및 관리를 위한 노력을 강화해야 할 필요성을 제기합니다. 오늘날 중국 거리를 걷다 보면 대부분의 젊은이들이 안경을 쓰고 있는 것을 쉽게 알 수 있습니다.
이건 중국만의 문제인가요?
절대 그렇지 않습니다. 근시 유병률 증가는 중국만의 문제가 아니라, 특히 동아시아에서 두드러지는 문제입니다. 2012년 의학 저널 란셋(The Lancet)에 발표된 연구에 따르면 한국이 가장 높은 수치를 기록했는데, 젊은 성인의 96%가 근시이며, 서울의 경우 그 수치는 더욱 높습니다. 싱가포르의 경우 82%입니다.
이 보편적인 문제의 근본 원인은 무엇일까요?
근시 발생률이 높은 데에는 여러 요인이 관련되어 있으며, 그중 가장 큰 세 가지 문제는 야외 신체 활동 부족, 과도한 과외 활동으로 인한 수면 부족, 그리고 전자 기기의 과다 사용으로 나타났습니다.
