모든 분야에 능통한 사람이 되고 싶어하는 사람은 많지 않습니다. 실제로 오늘날의 마케팅 및 의료 환경에서는 전문가로서의 면모를 갖추는 것이 오히려 이점으로 여겨지는 경우가 많습니다. 아마도 이러한 점이 응급의료 전문가들이 전문화 시대로 나아가는 주요 요인 중 하나일 것입니다.
다른 의료 분야와 마찬가지로 오늘날 검안학도 이러한 전문화 추세로 나아가고 있으며, 시장 관계자들은 이를 진료 차별화 요소이자 더 폭넓은 환자 서비스 제공 방식, 그리고 진료 범위 확대로 인한 안과 의료 진료에 대한 검안사들의 관심 증가와 연관된 추세로 보고 있습니다.
"전문 분야화 추세는 종종 의료비 지출 한도 설정 규칙의 결과입니다. 간단히 말해, 의료비 지출 한도 설정 규칙이란 각 개인/환자가 매년 의료비로 지출할 금액이 정해져 있다는 것을 의미합니다."라고 안과 전문지 Review of Optometric Business의 편집자인 마크 라이트 박사(안과의사)는 말했습니다.
그는 덧붙여 “안구건조증 진단을 받은 환자에게 흔히 주어지는 예는 마치 보물찾기처럼 필요한 물품 목록을 주는 것입니다. 약국에서 이 안약을 사 오고, 웹사이트에서 이 안대를 사 오는 식이죠. 병원 입장에서 중요한 것은 그 돈을 어떻게 하면 최대한 효율적으로 병원 운영에 사용할 수 있느냐는 것입니다.”라고 말했습니다.
이 경우, 환자가 다른 곳에 갈 필요 없이 병원에서 안약과 안대를 구입할 수 있는지 여부를 고려해야 합니다."라고 라이트가 질문했습니다.
오늘날 안과의사들은 환자들이 일상생활에서 눈을 사용하는 방식이 바뀌었다는 점, 특히 화면 사용 시간이 증가했다는 점을 고려해야 합니다. 그 결과, 특히 개인 병원에서 환자를 진료하는 안과의사들은 변화하는 환자들의 더욱 구체적인 요구에 부응하기 위해 전문 분야를 적극적으로 고려하거나 추가하는 추세입니다.
라이트에 따르면, 더 넓은 맥락에서 이 개념을 생각해 보면, 안구건조증 환자를 식별하는 일반적인 진료 방식이 중요합니다. 단순히 진단만 하는 데 그치지 않고, 더 나아가 치료까지 해야 할까요? 의료비 배분 원칙에 따르면, 가능하다면 어차피 추가 비용을 지출해야 하는 다른 의료기관으로 보내는 대신 직접 치료하는 것이 좋습니다.
그는 "이 원칙은 전문화를 제공하는 모든 분야에 적용할 수 있다"고 덧붙였다.
개업의가 특정 전문 분야로 진출하기 전에, 안과의사들은 진료를 성장시킬 수 있는 다양한 방법을 조사하고 분석하는 것이 중요합니다. 흔히 가장 좋은 출발점은 해당 전문 분야에 이미 참여하고 있는 다른 치과 전문의들에게 의견을 구하는 것입니다. 또한, 현재 업계 동향, 시장 인구 통계, 그리고 내부의 전문적 및 사업적 목표를 살펴보고 최적의 방안을 찾는 것도 좋은 방법입니다.
전문화에 대한 또 다른 개념은 전문 분야만 전문적으로 진료하는 것입니다. 라이트 박사는 이러한 방식이 일반적인 환자들을 진료하고 싶지 않은 안과의사들에게 좋은 선택지가 될 수 있다고 말했습니다. "이들은 전문적인 치료가 필요한 환자들만 진료하고 싶어 합니다. 전문 진료를 제공하는 일반 병원과 달리, 전문 진료를 제공하는 병원에서는 진료비가 저렴한 환자들을 일일이 걸러내고 고도의 진료가 필요한 환자를 선별하는 대신, 다른 병원에서 그 과정을 대신해 줍니다. 따라서 전문 진료만 제공하는 병원은 적절한 가격 책정을 했다면, 원하는 환자들만 진료하면서도 일반 병원보다 더 높은 총매출과 순이익을 올릴 수 있습니다."
하지만 이러한 진료 방식은 특정 전문 분야를 제공하는 많은 병원들이 상품 가격을 적절하게 책정하지 않는 문제를 야기할 수 있다고 그는 덧붙였다. "가장 흔한 실수는 상품 가격을 지나치게 낮게 책정하는 것입니다."
하지만 젊은 안과의사들 중에는 일반 진료에 전문 분야를 추가하거나 아예 전문 진료소를 차리는 경향이 더 강한 것도 사실입니다. 이는 오랫동안 많은 안과의사들이 걸어온 길이기도 합니다. 전문 분야를 선택하는 안과의사들은 자신을 차별화하고 진료의 질을 높이기 위해 이러한 선택을 합니다.
하지만 일부 안과의사들이 깨달았듯이, 전문화가 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다. 라이트 박사는 "전문화의 매력에도 불구하고, 대부분의 안과의사들은 깊이 파고들기보다는 폭넓게 접근하는 것이 성공을 위한 더 실용적인 전략이라고 믿기 때문에 여전히 제너럴리스트로 남아 있다"고 말했습니다.